Довольно распространенными для новичков-фрилансеров являются две ситуации:

• Так как еще толком нет имени-бренда и внушительного портфолио, в основном попадаются мелкие заказы по копеечным ценам, но часто с большими претензиями заказчика. Здесь фрилансер зачастую попадает в практически рабство: отдавая мизерную оплату, клиент, за которого вы ухватились как за едва ли не единственного, сделавшего у вас заказ, может требовать внесения бесконечных правок в проект, звонить по ночам с поручениями, которые нужно сделать к утру, просить сделать еще несколько вариантов дизайна в дополнение к предыдущим десяти. При этом повысить цену не получается, работать так вы разумеется не хотите, а отказаться от клиента тоже нельзя, потому что других у вас по сути и нет.
• Вам удалось собрать хорошую базу из вменяемых клиентов, от которых вы получаете более-менее стабильные заказы. У вас есть определенная загрузка, повышать которую уже сложно — надо же когда то и спать, отдыхать, куда-то ходить или ездить, заниматься домом и семьей. Однако доход повышать тоже хочется. Иногда можно индексировать цены, установленные для старых клиентов, но принципиально это дело не меняет. Брать дополнительные объемы вы уже не можете в силу ограниченности собственных сил и времени.

Посмотрим, как можно изменить эти ситуации, и значительно улучшить положение фрилансера в плане финансов и наличия свободного времени.

Повышаем собственную значимость

Вообще если быть честными, то 90% заказчиков обращаются к фрилансерам с основной целью — сэкономить. Независимо от того, в какой области вы заняты: сайты, дизайн, графика, полиграфия, журналистика, строительство, пошив одежды, организация праздников и т.д. Если сравнить средние чеки и прайсы, то видно, что в одной отрасли цены организаций/агентств/студий в разы выше, чем заказ того же проекта у частника. Причем качество работ часто абсолютно идентично.

Нам нужно попытаться сыграть как исключение из этого правила. На самом деле есть дорогие фрилансеры. А есть и очень дорогие. Те, которые выставляют цены намного выше, чем фирмы. Вопрос, как они такими стали. Первое, что обычно приходит в голову: это же суперпрофи, с великолепным образованием и опытом, настоящие таланты, их единицы. На самом деле не совсем так, вернее — не всегда. В плане стоимости бренд имеет зачастую гораздо большее значение, чем само фактическое качество и квалификация. Дорогие проекты совсем не обязательно самые лучшие, более того, они даже не всегда просто хорошие. Они далеко не всегда нравятся абсолютно всем. Но если их сделал человек/фирма со значимым и уверенным брендом и репутацией, то это не имеет значения.

Тогда другой вопрос — как таким стать. Ведь тогда за те же объемы работ вы будете получать гораздо больше. Здесь есть несколько пунктов, по которым есть смысл продвигаться.

1. Наращивайте свой общий уровень известности. Это касается не только собственно вашей профессиональной сферы, но и медийности в целом. Не обязательно участвовать в ток-шоу на центральном канале, хотя если вас это не смущает — отлично. Чем более вы известны, тем выше будет средний чек ваших заказов. По меньшей мере сделайте себе приличный сайт (независимо от того, чем занимаетесь), обязательно на платном хостинге с отдельным доменом, выкладывайте туда свои работы из портфолио, укажите свои контакты и резюме.  Ведите личный или профессиональный блог. Выберите себе подходящие социальные и медийные сети, создайте в них аккаунты и поддерживайте на них хоть какую-то активность ( , ВКонтакте,  , Google+, Twitter, YouTube, Профессионалы.ру). Общайтесь в профессиональной сфере как он-лайн, так и в живую на тематических мероприятиях и выставках. При этом важно не забывать, что все сказанное и сделанное вами в сети, а уж тем более в реальной жизни, может быть использовано против вас:) Так что если хотите создать качественный бренд, лучше не выкладывать фото из серии «я пьяный в бане» или материться в комментариях, если конечно все это не является частью вашего тщательно продуманного образа.
2. Участвуйте в конкурсах и выставках. Выставляйте свои работы везде, где возможно. Относитесь к конкурсам серьезно, выкладывайтесь не меньше, чем при подготовке коммерческой работы. В большинстве случаев вы не победите, но на вас могут обратить внимание. Ну а победа в профессиональном соревновании автоматически добавит цену всем вашим дальнейшим проектам. Для некоторых отраслей сейчас есть много возможностей подавать заявки он-лайн и даже полностью соревноваться в виртуальном режиме.
3. Проходите курсы, тренинги, участвуйте в семинарах. Лишняя бумажка об образовании придаст дополнительный вес вашей заявке на профессионализм. Заодно пообщаетесь с коллегами, а глядишь и что-то новое и полезное узнаете.
4. Участвуйте в публичных мероприятиях в качестве спикера или эксперта. Это могут быть конференции, семинары, выставки и т. п. На первых порах выступайте даже если за ваше присутствие не предусмотрен гонорар. В любом случае, если человека приглашают как эксперта (и не важно, что он сам предложил свою кандидатуру, об этом никто не узнает), то он автоматически считается профессионалом своего дела в глазах общественности. Самое лучшее разумеется — выступить на мероприятии, где основная масса посетителей — ваши потенциальные клиенты, но и среди коллег тоже засветиться неплохо. Узнавайте заранее о готовящихся событиях и не стесняйтесь предлагать себя в качестве выступающего. Ответственно подходите к подготовке своего выступления, репетируйте, почитайте свежие публикации на свою тему. Не оставляйте без внимания качество презентации, если она предусмотрена.

Улучшаем качество

Талант конечно имеет значение, однако во многом решает мастерство. Ему, к счастью можно научиться. Так что не экономим на образовании. Если у вас есть какой-то диплом, то не стоит думать, что на этом учеба закончилась. Можно идти учиться дальше как официально, так и заниматься  самообразованием. По-крайней мере хотя бы регулярно читайте профессиональную литературу и обзоры/статьи/новости в интернете. Также старайтесь не застревать на достигнутом уровне, тренируйтесь, старайтесь освоить новые техники и методы, расширить сферу деятельности, улучшить те навыки, которые вы считаете у себя плохо развитыми.

Делегируем

Многие процессы не требуют никаких ваших высокопрофессиональных навыков. Зачастую при выполнении проекта вы делаете простейшие операции, которые нужны, однако с ними справился бы и практически любой другой человек, хоть немного разбирающийся в вашей сфере. Не бойтесь искать людей, которым можно это делегировать. Сейчас много бирж фриланса, на которых реально найти помощника на выполнение простых заданий. Также можно поискать и офф-лайн через знакомых или пустить клич в соц. сетях.

Еще один интересный вариант: просто найдите человека со схожим перечнем предоставляемых услуг и приемлемым качеством, однако имеющего прайс дешевле вашего собственного. Принимайте заказы на себя и отдавайте на выполнение ему. В общем, вы будете играть роль простого посредника между клиентом и исполнителем, агента, берущего свой процент — разницу между оплаченной клиентом суммой и запрошенной конечным исполнителем ценой.

Вливаем «новую кровь»

Предположим, вы повысили свою известность, значимость на профессиональном рынке и качество работ. Теперь вы имеете полное право заявить более высокую стоимость. Однако у вас есть старые клиенты, с которыми вы договаривались еще на прежних условиях. Здесь однозначно придется провести со всеми ними беседу и уведомить о новых тарифах. Часть старой клиентской базы сразу отпадет, так как они элементарно не готовы платить больше кому бы то ни было, им важна в первую очередь низкая стоимость. Другие, возможно согласятся на новые условия. В любом случае вам придется частично, а то и полностью обновить свою клиентскую базу, привлекая заказчиков, которые воспринимают вас уже как гораздо более высокооплачиваемого специалиста. Старайтесь по мере возможности отказываться от мелких и дешевых проектов, они лишь удешевляют вашу стоимость, как профессионала. Если постоянно создавать о себе молву, как о человеке, который делает хорошо и очень-очень дешево, то вы так всю жизнь и будете работать за копейки. Потратьте время и усилия на поиск и отбор действительно стоящих предложений и клиентов.